Географічні пояси й природні зони.Географічні пояси – це природні комплекси, які широкими смугами простягаються у широтному напрямку і змінюють один одного від екватора до полюсів. Географічні пояси різняться між собою кількістю тепла, переважаючими повітряними масами і пануючими вітрами. Географічні пояси називаються за відповідними кліматичними поясами. На земній кулі виділяють 13 географічних поясів: екваторіальний, два субекваторіальних, два тропічних, два субтропічних, два помірних, два субполярних (субарктичний і субантарктичний) і два полярних (арктичний і антарктичний).
Різне співвідношення тепла і вологи в межах одного географічного поясу обумовлює його поділ на природні зони.
Природні зони.Тут протягом року панують холодні арктичні повітряні маси. Тривала полярна ніч. Температури повітря низькі: взимку до –30 0С, влітку +5 0С. Сніговий покрив тримається 300 днів на рік. Опадів випадає мало – 300 мм на рік. На невеликій глибині знаходиться багаторічна мерзлота. Вона охолоджує ґрунт, перешкоджає просочуванню поверхневих вод і сприяє заболочуванню. Рослинність і тваринний світ дуже бідні.
Зона арктичних пустель охоплює острови Північного Льодовитого океану. Серед рослин поширені лишайники, мохи, полярний мак, куріпкова трава. Тут живуть північний олень, білий ведмідь, песець, лемінг. Влітку гніздяться чайки, чорнодзьобі казарки.