Опір провідника Rпри незмінній температурі для того чи іншого металу пропорційний довжині провідника ℓ і обернено пропорційний площі поперечного перерізу S:
R = ρ (1)
Величина ρзалежить від матеріалу провідника і називається питомим опором матеріалу. В техніці питомим опором називають величину, що чисельно дорівнює опорові провідника завдовжки 1 м і площею поперечного перерізу 1 мм2. У цьому разі одиниця питомого опору буде 1 ом · мм /м. У фізиці звичайно приймають ℓ= 1 м і S= 1 м , і тоді ρвизначається в ом - метрах (скорочено ом • м). Опір R за законом Ома для ділянки кола дорівнює:
R = (2)
Де І- сила струму, а U- напруга. Площа поперечного перерізу провідника визначається за формулою:
S = (3)
де d- діаметр дротини.
Підставивши в формулу (1) значення Rз формули (2) і Sз формули (3), дістанемо остаточну формулу для вимірювання питомого опору провідника при температурі досліду: