Якість продукції – сукупність властивостей продукції, що обумовлюють її придатність задовольняти визначені потреби відповідно до її призначення (ГОСТ 15467-79). З цього визначення виходить, що не усі властивості виробу входять в поняття якості, а тільки ті, які визначаються потребу суспільства відповідно до призначення цього виробу.
Якість машин залежить від технічного рівня машинобудування і його окремих галузей, що визначається великим числом факторів (Рис. 1). Наприклад, підвищення робочих швидкостей, тисків і потужності дозволяє значно збільшити одиничну продуктивність (що отримується при одному робочому циклі машини) прокатного і ковальсько-пресового устаткування, але вимагає використання металу високої міцності; створення систем машин з повною автоматизацією усього технологічного циклу, починаючи з подачі початкової сировини, отримання заготовки, обробки деталей, складання і закінчуючи контролем кінцевої продукції, її упаковкою і підготовкою до відправки споживачеві, підвищує якість продукції і різко знижує потребу в робочій силі. Але це можливо при досконалості конструкцій усіх механізмів системи і високому рівні інших показників, вказаних на рис. 1.
Рис. 1. Показники якості машин
Для оцінки якості машин і інших виробів потрібна чітка система показників і методів їх визначення. Область практичної і наукової діяльності, яка займається розробкою теоретичних основ і методів кількісної оцінки якості продукції, називають кваліметрією. Основні завдання кваліметрії: визначення номенклатури необхідних показників якості виробів і їх оптимальних значень; розробка методів кількісної оцінки якості; створення методики обліку змін якості в часі і т.д.