Засоби, що діють у ділянці закінчень аферентних (чутливих) нервів, поділяють на дві групи:
1. Засоби, що знижують чутливість закінчень аферентних нервів або захищають їх від подразнювального впливу різних агентів:
а) адсорбуючі;
б) обволікаючі;
в) пом'якшувальні;
г) в'яжучі;
д) засоби для місцевої анестезії.
2. Засоби, що стимулюють закінчення аферентних нервів:
а) подразнювальні;
б) гіркоти;
в) блювотні;
г) проносні;
д) відхаркувальні.
За ступенем посилення здатності пригнічувати збудливість закінчень аферентних нервів засоби першої групи можна розташувати у певній послідовності: адсорбуючі, обволікаючі, пом'якшувальні, в'яжучі, засоби для місцевої анестезії.
Щодо засобів другої групи, то в цьому розділі розглянуто лише подразнювальні засоби, інші представлено в розділах 2 і 6 — засобів, що впливають на систему дихання і травлення.