Якщо одна із незалежних змінних функції , наприклад , отримала приріст , то різниця
називається частинним приростом функції .
Відповідно, .
Якщо існує границя (що не дорівнює нескінченності), яка не залежить від способу прямування , тоді ця границя називається частинною похідною(першого порядку) функції по незалежній змінній і позначається
, або , або , або , або .
Аналогічно визначається частинна похідна по змінній : .
Так само визначаються частинні похідні функції трьох і більшого числа змінних.
Обчислення частинних похідних функції кількох змінних здійснюється як для функції однієї незалежної змінної, причому вважають всі незалежні змінні, крім тої по якій диференціюють, постійними величинами.
Приклад 2. Знайти частинні похідні першого порядку функції