Під прямою дією слід розуміти зміну функції клітини чи органу під безпосереднім впливом на них лікарської речовини.
GНепряма дія – це зміна функції клітин чи органів, які не вступають безпосередньо у взаємодію з лікарською речовиною. Вона проявляється безпосередньо за допомогою нервових або гуморальних шляхів. Наприклад, серцеві глікозиди після всмоктування в кров спочатку прямо діють на міокард, а потім на нирки - сечогінно (непряма дія ).
Загальна дія –проявляється в тому випадку, коли речовина одночасно змінює функцію клітин багатьох органів та систем завдяки однотипності впливу на біохімічні реакції.
GВибіркова дія – це специфічна дія лікарської речовини на окремі органи та системи, яка зумовлюється специфічністю хімічної структури і фізичних властивостей самої речовини, а також морфологічною специфічністю органа.
Основна– це дія, що за своєю силою та властивістю домінує над іншими сторонами впливу лікарського засобу на фізіологічні функції організму.
Побічна– це дія, що має другорядний, за силою досить часто менш виражений характер, нерідко зустрічається лише в окремих індивідуумів, але інколи надзвичайно небезпечна.
GБажана побічна – це дія, що розширює і доповнює основну яка в тій чи іншій мірі сприяє прояву основної дії і нормалізації функцій інших органів та систем при захворюванні.
Небажана– дія, яка проявляється негативною реакцією різних органів та систем, що не сприяє видужанню, а навпаки, нерідко загрожує життю.
Однією з найбільш поширених побічних небажаних дій є алергія, яка може бути природженою та набутою, або токсичність чи дисбактеріоз.
Небажаними діями є:
Канцерогенна(cancer -рак) – дія виявлена у багатьох хімічних сполуках, тому для лікарських речовин вона не допускається.
Тератогенна– дія проявляється дефектами розвитку ембріонів під впливом різних фізичних, біологічних, хімічних факторів.
Мутагенна – дія проявляється стійкими раптовими або викликаними штучно змінами спадкового апарату, що призводить до різних змін морфологічних і якісних ознак організму.
Ембріотоксична– дія проявляється негативним впливом на розвиток зародків. Вона притаманна лікарським засобам, що мають здатність проникати через плацентарний бар’єр і проявляти токсичний вплив на ембріон.