У венозній частині судинного русла знаходиться 75-80 % усієї циркулюючої крові. Тому вени називають ємнісними судинами.
Ємнісна функція вен (депонування крові) зумовлена, насамперед, будовою їх стінок. Порівняно зі стінками артерій, вони досить тонкі і легко розтягуються. Особливо ємнісними є такі відділи венозного русла, як вени печінки, селезінки, підшкірної клітковини. Вони становлять головні депо крові.
Тиск крові у венах досить низький: він коливається від 10-20 мм рт. ст. в дрібних венах, падаючи до 0 і навіть набуваючи від'ємного значення (нижче атмосферного) в порожнистих венах близько правого передсердя.
Венозний тиск у людини можна виміряти шляхом введення в поверхневу вену (ліктьову, підключичну) порожнистої голки, з'єднаної з манометром. Тиск венозної крові в ліктьовій вені дорослої людини дорівнює 50-100 мм водного стовпа.
Фактори, що забезпечують рух крові до серця по венах
1. Градієнт (перепад) тисків між початковим відділом венозної системи (венули - до 20 мм рт. ст.) і тиском в порожнистих венах при впаданні в праве передсердя (0 і менше).
2. Присмоктувальна дія грудної клітини. Під час вдиху розширення грудної порожнини призводить до розширення вен, що знаходяться в ній, венозний тиск падає, стає нижчим від атмосферного, внаслідок чого збільшується притік венозної крові до серця.
3. Клапанний апарат вен. Майже всі великі вени мають півмісяцеві клапани, які відкриваються в бік серця. Ця особливість клапанів дає можливість рухатися крові до серця і запобігає її рухові в зворотному напрямку.
4. Скорочення скелетних м'язів. При скороченні скелетних м'язів тонкі стінки вен спадаються і кров по них рухається угору - в напрямку тільки до серця. Ось чому будь-яка рухова активність (ходьба, біг, фіззарядка) призводить до покращання венозного кровообігу.
Регуляція кровообігу
Забезпечити зміни кровообігу, виникаючі в процесі пристосування організму до мінливих умов середовища досягається завдяки координації місцевих саморегуляторних механізмів і центральної нейрогуморальної регуляції тонусу судин.