Скалярне поле. Похідна за напрямом. Градієнт скалярного поля
Скалярне поле задано, якщо кожній точці поставлено у відповідність певне число . В прямокутній декартовій системі координат скалярне поле може бути задано функцією .
Похідна скалярного поля в напрямі , заданому вектором
, обчислюється за формулою
,
де , .
Якщо в просторі вибрана декартова система координат , то градієнт функції обчислюється за формулою
Між похідною поля за напрямом і градієнтом існує наступний зв’язок
,
де – одиничний вектор напрямку , а – кут між градієнтом та вектором . З попередньої формули випливає, що максимальне значення похідної за напрямом досягається в напрямі градієнта і її значення дорівнює модулю градієнта
.
Якщо у тривимірному просторі поверхня задана рівнянням , то градієнт буде перпендикулярний до цієї поверхні в довільній її точці. Тобто нормальний до поверхні вектор може бути записаний у вигляді , а нормальний одиничний вектор буде дорівнювати .