При обчисленні індексів, як ми вже установили, необхідно мати дані за 2 періоди, чи 2 порівнюваних рівні.
Якщо ж є дані за кілька періодів чи рівнів, то базою для порівняння може бути прийнятий або ж початковий рівень (для всіх інших), або для кожного наступного рівня – попередній йому.
У першому випадку ми одержимо індекси з постійною базою – базисні, у другому – індекси з перемінною базою – ланцюгові.
І базисні, і ланцюгові індекси мають визначене значення в економічному аналізі.
Базисні характеризують зміну явищ за тривалий період часу стосовно якого-небудь одного відправного періоду чи моменту часу.
Ланцюгові дозволяють стежити за поточними змінами явищ. Тому питання про те яким індексом скористатися у кожному конкретному випадку, вирішують виходячи з задач дослідження.
Якщо базисні і ланцюгові індекси охоплюють той самий період часу, між ними існує взаємозв'язок:
1) добуток ланцюгових індексів дорівнює кінцевому базисному;
2) відношення наступного базисного індексу до попереднього, дорівнює відповідному ланцюговому індексу.
Існуюча взаємозв'язок дає можливість обчислювати базисні індекси за даними про ланцюгові і навпаки.
НАПРИКЛАД: виробництво продукції шоколадної фабрики характеризується наступними даними: