Одним з найперших виявів модернізму, точніше його провісником в Україні був декаданс.
Визначальні риси модернізму:
Термін "український авангард" увів паризький мистецтвознавець Андрій Наков для виставки Tatlin’s Dream, яку було організовано в Лондоні у 1972 році. Тоді Захід вперше побачив роботи світового рівня невідомих авангардистів України – Василя Єрмилова та Олександра Богомазова. І це примусило згадати відомих майстрів, які за походженням, вихованням та національними традиціями були пов’язані з Києвом, Харковом, Львовом, Одесою – К. Малевича, Д. Бурлюка, О. Екстер, В. Татліна, А. Петрицького, О. Хвостова-Хвостенко, О. Тишлера, І. Рабиновича, П. Челищева.