Діюче, середнє та середнє за модулем значення струмів і напруг.
Середнє значення періодичної функції визначається виразом
.
Для періодичних функцій, симетричних відносно осі абсцис, до яких належить і гармонічне коливання, середнє значення за період .
Середнє випростане значення періодичної функції визначається виразом
.
Для гармонічної функції
.
Для характеристики енергетичної дії змінного струму вводять поняття діючого значення.
Діючим (ефективним) значенням змінного струму називають таке значення постійного струму І , яке за час одного періоду виділяє в опорі R таку ж кількість тепла, як і змінний струм.
Чисельно діюче значення визначається як середньоквадратичне значення змінного струму за період
.
Для того, щоб підтвердити фізичний зміст наданого вище визначення діючого значення змінного струму, піднесемо до квадрата обидві частини рівняння і помножимо на деякий опір R . Одержимо
.
З лівої сторони рівняння стоїть енергія, яка виділяється за період Т в опорі R при протіканні крізь нього постійного струму І. з правої сторони – енергія, що виділяється змінним струмом в опорі R за той же час. Таким чином підтверджується енергетична еквівалентність дії обох струмів.
Поняття діючого значення стосується не тільки гармонічних, але й будь яких періодичних струмів. Ним користуються також стосовно напруг, ЕРС та СРС.
Визначимо діюче значення гармонічного струму:
Для гармонічного струму діюче значення менше амплітудного у разів. Відповідно для напруги, ЕРС та СРС:
.
Для порівняння визначимо діюче значення періодичної негармонічної напруги, графік якої подано на рис. 3.2.