У трансформаторі первинне та вторинне коло зв’язані одне з одним тільки через магнітний зв'язок. Ідея створення схеми заміщення трансформатору полягає у заміні магнітних зв’язків електричними. Така заміна базується на рівняннях трансформатору, якщо їх перетворити певним чином.
Запишемо рівняння трансформатору у такому вигляді:
Проведемо групування доданків, тоді маємо:
Отриманим рівнянням відповідає наступна схема, що називається двоконтурною схемою заміщення трансформатору (рис. 5.21). В неї немає магнітних зв’язків між індуктивними елементами.
Якщо та , то фізично реалізувати таку схему заміщення можна для будь якої частоти. Якщо для однієї з індуктивності різниця , то на схемі заміщення з’являється ємність і фізична реалізація схеми заміщення можлива лише на визначеній частоті.