Історії відомі періоди, коли в обігу переважали золоті монети. Така система грошей називається золотомонетною. Як відомо, пізніше в обігу появилися паперові гроші, які забезпечувались золотом. Оскільки ці гроші вільно обмінювались на золото, забезпечувались золотом, то ця грошова система називається золото стандартною. В сучасних умовах золото перестало бути грошима. Воно не виконує функції загального еквіваленту, і природно, постає запитання: що являють собою сучасні грошові системи? Що становить субстанцію нинішньої грошової одиниці після того як зникли її золота основа, золотий зміст? Відповісти на це питання складно, ця проблема на сьогоднішній день повністю не розв'язана. Досить сказати, що сучасна грошова система базується на кредитах, і тому називається кредитною системою.