Соціальна мобільність в індустріальних суспільствах
Нові вакансії у вертикальній мобільності відкриває індустріалізація. Розвиток промисловості три століття тому привів до розшарування селянства і перетворення його частини в пролетаріат. На пізнішій стадії індустріалізації робочий клас став найчисленнішою частиною зайнятого населення. При цьому основним каналом вертикальної мобільності служила система освіти.
Індустріалізація викликала не лише міжкласові, але і внутрішньокласові зміни. На початку XX ст. переважаючою групою залишалися мало- і некваліфіковані робітники. Механізація, а потім автоматизація зажадали розширення рядів кваліфікованих і висококваліфікованих робітників.
У міру того як скорочувалася некваліфікована праця, росли потреби в службовцях, менеджерах, бізнесменах. Сфера промислової і сільськогосподарської праці звужувалася, а сфера обслуговування і управління розширювалася.
У індустріальному суспільстві структура народного господарства визначає мобільність. Іншими словами, професійна мобільність в США, Великобританії, Росії або Японії залежить не стільки від індивідуальних здібностей людей, скільки від структурних особливостей економіки, відношення галузей і зрушень, що відбуваються тут.
Соціальна мобільність відбиває міру реалізації різними суспільствами ідеалу рівних можливостей. Соціологічні дані вказують на те, що жодне з сучасних суспільств не наблизилося до того, щоб дати усім своїм членам рівні шанси для отримання бажаного статусу. У усіх індустріальних суспільствах класове положення сім'ї відіграє важливу роль у визначенні статусу дітей. В той же час жодне сучасне суспільство не відмовляє чоловічій частині населення в можливості просування вгору по соціальних сходах. У кожній країні, про яку є статистичні дані, значна частина громадян досягала вищого або нижчого статусу порівняно з попереднім поколінням.
В цілому різні індустріально розвинені країни мало чим відрізняються один від одного в плані професійної мобільності робітників, що служать і виробничих. Основні процеси, що впливають на міру соціальної мобільності, якщо не враховувати сільське населення, мабуть, носять структурний характер, пов'язаний з темпами економічного розвитку, а не з політичною або економічною системою.