Складне електричне коло– це таке коло, в якому хоча б частина елементів з’єднана так, що це з’єднання не є ані послідовним, ані паралельним. Прикладом такого кола є коло, схема якого наведена на рис. 1.22.
Рис. 1.22
Звичайно метою розрахунку кола є знаходження струмів у його вітках при відомих параметрах джерел та опорах резисторів. Тому кількість невідомих величин дорівнює кількості віток NB. Тепер пригадаємо, що у вітці, яка містить ідеальне джерело струму, величина (сила) цього струму дорівнює силі струму J цього джерела. Тому, якщо в колі є ідеальні джерела струму загальною кількістю NТ, то кількість невідомих величин, шуканих при розрахунку, дорівнюватиме NB – NТ.
Отже, для однозначного знаходження величин струмів у всіх вітках складного кола слід попередньо скласти систему з (NB – NТ) рівнянь.