Інтервалом схрещення поїздів tс називається мінімальний час від моменту прибуття або проходження роздільного пункту вантажним або пасажирським поїздом до моменту відправлення на той самий перегін зустрічного вантажного або пасажирського поїзда.
Інтервал схрещення визначається часом необхідним для перевірки черговим по станції прибуття чи прямування без зупинки поїзда, одержання згоди з сусіднього роздільного пункту на відправлення поїзда, приготування маршруту відправлення поїзду, що знаходиться під схрещенням, і виконання операцій по його відправленню. Можливі схеми інтервалу схрещення наведені на рис, а схема взаємного розміщення поїздів на рис. Послідовність і тривалість операцій, що виконуються в інтервалі схрещення, показана на рис.
Рисунок - Інтервали схрещення поїздів: а – в разі зупинки поїзда, що прибуває; б – в разі проходження поїзда, що прибуває без зупинки.
Рисунок - Схема розташування поїздів при розрахунку інтервалів схрещення