Зміна структури металів і сплавів у твердому стані
Зміни структури після затвердіння не пов'язані з фазовими переходами
Тверді метали й сплави не є стабільними. Вони хімічно неоднорідні, містять дефекти кристалічної будови, що підвищують їхню вільну енергію. Це стимулює такі процеси , як гомогенізація, рекристалізація, полігонізація, заростання пор і тріщин. Швидкість цих структурних змін залежить від термічної рухливості атомів і росте з підвищенням температури.
Гомогенізація
Внукрішньокристалітна ліквація, що виникає при кристалізації, може послаблятися після затвердіння в результаті дифузійного вирівнювання хімічного складу сталі - гомогенізації.
Усунення дендритної ліквації в розчинах впровадження відбувається переважно завдяки дифузії розчиненої речовини. Атоми впровадження легко переміщаються по міжвузлям кристалічної гратки розчинника й гомогенізація йде швидко.
При гомогенізації розчину заміщення вирівнювання хімічного складу відбувається в результаті протилежно спрямованої дифузії обох компонентів. Швидкість дифузії в цьому випадку невелика й гомогенізація йде повільно.
Дендритна ліквація небажана і при необхідності одержання однорідних властивостей розчинника проводять гомогенізуючий або дифузійний відпал - сплави нагрівають до високої температури й довгостроково витримують, для вирівнювання хімічного складу. Температура відпалу значно нижча за температуру лінії солідуса сплаву , що дозволяє запобігати плавленню ділянок збагачених компонентами, що послабляють міжатомні зв'язки.