Система – це виділена частина речовини , параметри якої можна змінювати по заданому закону.
Компонент – це складова частина сплавів системи. Компонентами можуть бути проста речовина ( чисті хімічні елементи ) чи хімічні сполуки, якщо вони не дисоціюють.
Фаза – це частина системи, що характеризується своєю специфічною атомною будівлею, що відрізняється від атомної будови інших частин. Ведучим у понятті фаза є атомна будова. Розходження атомної будови різних фаз обумовлює наявність між ними поверхні розподілу, розходження механічних властивостей, а також можливе розходження хімічного складу.
Параметри системи – фактори, зміна яких, викликає зміну стану системи. Параметри бувають зовнішні ( температура, тиск, усі види полів ) і внутрішні ( хімічний склад ).
Будова сплавів
Переважна більшість металевих матеріалів (технічних металів) є сплавами. Сплави – це речовини, що одержується сплавленням двох чи більше компонентів. Сплави можуть одержувати і деякими спеціальними методами: спіканням (порошкова металургія); дифузійним насиченням (при різних видах хіміко - термічної обробки) і т.п. Компонентами сплавів можуть бути прості речовини складові сплав як метали ( Mn , Cr , Ni і ін.), так і неметали (С, N, В и ін.). У ролі компонента можуть виступати хімічні сполуки, якщо вони не піддані дисоціації.
Будова металевого сплаву більш складна, чим будова чистих металів і залежить, головним чином, від того в яку взаємодію вступають компоненти. По атомній будові і мікроструктурі всі сплави поділяють на наступні групи: