Похибка вимірювання –це різниця між отриманим при вимірюванні та істинним значенням величини, що вимірюється.
Результати всіх вимірювань включають у себе похибки (помилки), які можуть бути значними або дуже малими. Похибки зумовлюються недосконалістю приладів і методів вимірювань, непостійними умовами спостережень, недостатнім досвідом спостерігача або особливостями його органів відчуттів.
Похибки вимірювань можна класифікувати за такими ознаками:
— за характером прояву – систематичні, випадкові, грубі;
— за способом вираження – абсолютні, відносні;
— за способом обробки ряду вимірювань – середні арифметичні, середні квадратичні;
— за умовами вимірювання величини, що вимірюється, – статичні, динамічні;
— за повнотою охоплення вимірювальної задачі – часткові, повні.
Можна також виділити такі складові похибки вимірювань, як інструментальна, суб'єктивна, похибки методу тощо.
Абсолютнапохибка виражається в одиницях вимірюваної величини, а відносна –в частинах або процентах від її значення. Похибка мір та приладів визначається при перевірці.