Сучасні досягнення науки й техніки, що зростає функціональність сучасних виробів вимагають виконання проектних робіт великого обсягу. Вимоги до якості проектів, строкам їхнього виконання виявляються усе більше твердими в умовах конкурентної боротьби за споживача. Задовольнити ці вимоги шляхом кількісного збільшення проектувальників неможливо, тому що распараллеливание проектних робіт не безмежно.
Рішення проблеми можливо шляхом впровадження в практику інженерного проектування методів і засобів автоматизованого проектування.
Ціль автоматизації проектування - підвищення якості, зниження матеріальних витрат, скорочення строків проектування й підвищення продуктивності праці проектувальників.
Під автоматизацією проектування розуміється такий спосіб проектування при якому весь цикл проектних робіт здійснюється раціонально розподіленою взаємодією людини й ЕОМ.
У цей час термін "автоматизація проектування" характеризує цілий науково-технічний напрямок, що базується на сучасних досягненнях фізики, математики, обчислювальної техніки й теорії проектування.
Предметом автоматизації проектування є формалізація проектних процедур, структурування й типізація процесів проектування, постановки, моделі, методи й алгоритми, інформаційна підтримка рішення проектних завдань, а також технічні засоби й способи їхнього об'єднання в єдину систему, що проектує.
У перші роки застосування ЕОМ у процесі проектування існувала думка про зниження вимог до кваліфікації проектувальників при використанні автоматизованого проектування, однак ця точка зору не одержала підтвердження практикою, тому що інженер - проектувальник крім володіння предметною областю повинен знати моделі, методи й методики автоматизованого проектування. А це висуває підвищені вимоги до рівня професійної підготовки інженера, що крім знання засобів автоматизованого проектування повинен уміти відбирати й експлуатувати ці засоби в конкретному процесі створення певного класу апаратури.