Можливі два трактування законодавства: широке і вузьке.
Широке трактування включає в поняття законодавства:акти законодавчих органів і підзаконні акти (акти органів управління та ін.), вузьке – акти законодавчих органів: закони і постанови парламенту про введення цих законів у дію.
Законодавство держави – це система всіх упорядкованих певним чином законів даної країни, а також міжнародних договорів, ратифікованих парламентом.
Згідно з тлумаченням Конституційного Суду України від 9 липня 1998 г. Поняття законодавства включає закони, міжнародні договори, ратифіковані «Верховною Радою, а також постанови Верховної Ради, укази Президента, Декрети і постанови Кабінету Міністрів, прийняті у межах їх повноважень і відповідно до Конституції і законів України».