Відкритий Колумбом материк отримав назву іншого мореплавця – Амеріго Веспуччі. Той також плавав до Америки, але вже після Колумба. Проте Амеріго зрозумів, що знаходиться не в Азії, а на інших невідомих землях. Він назвав їх Новим Світом, тому що вони сильно різнилися від відомого європейцям світу своїм географічним розташуванням, народами і культурою.
Славу Веспуччі принесли його листи на батьківщину, в яких він майстерно описав побачене, а також карти нових земель. Згодом картографи назвали нові материки ім’ям Америго. А Колумбією стала називатися лише одна з країн Південної Америки і тільки в ХІХ ст.
Після відкриття Америки великі морські країни Європи намагалися увірвати за морем чим більший шмат Нового Світу. В Америку слідом за Х. Колумбом ринулися іспанські конкістадори (в перекладі з іспанської – завойовники). Їх походи супроводжувалися винищенням і поневоленням народів Америки, спустошенням і пограбуванням земель. Для цього відбувалося швидке географічне вивчення й освоєння Америки європейцями.
Відкриття Х. Колумбом Америки – найважливіша подія доби Великих географічних відкриттів. Вона мала далекосяжні географічні наслідки. Це була зустріч двох світів – Старого і Нового. З 1492 р. дві півкулі, дві половини Землі стали цілим. Відтоді почалося взаємопізнання і взаємообмін між усіма народами планети.
Запитання і завдання
1. Які умови сприяли настанню епохи Великих географічних відкриттів?
2. Хто створив перший глобус?
3. У чому полягає значення плавання Бартоломеу Діаша?
4. Які географічні відкриття зробив Васко да Гама?
5. Чому нововідкриті материки назвали Америкою, а не Колумбією?
6. Чи дійсно Колумб був першим, хто відкрив Америку?
7. Чому відкриття Колумбом Америки називають випадковим?