Розглянуті за різними критеріями підприємства мають спільну ознаку: вони спрямовані на одержання прибутку. Проте не всі підприємства за ринкової економіки мають призначення отримувати прибуток.
Метою неприбуткових організаційєрелігійна, соціальна, просвітня, благодійна діяльність і захист спільних інтересів певної організації людей.
За своїми функціями некомерційні підприємства дещо подібні до тих, які орієнтовані на отримання прибутку. Вони, як і комерційні підприємства, можуть:
• брати участь у виробництві товарів або наданні послуг;
• займатися торгівлею;
• робити внесок у забезпечення зайнятості, тобто надання робочих місць.
Більшість неприбуткових підприємств мають статус юридичних осіб, тобто характеризуються наявністю власного майна, відособленого від майна його членів, правом власності і рахунками у банку тощо.
Проте є й суттєві відмінності між неприбутковими і прибутковими фірмами.
По-перше, одержання прибутку не є головною метою неприбуткової фірми.
По-друге, неприбуткова фірма має специфічні джерела фінансування: це — пожертви окремих осіб та організацій. За рахунок цього, наприклад, існують церкви, товариство Червоного Хреста та ін. Це — гонорари, які отримують театральні товариства. Це, нарешті, й доходи від продажу власних товарів і послуг. Тут слід мати на увазі, що в разі перевищення доходів від пожертв, гонорарів, продажу над витратами неприбуткова фірма зобов’язана вкласти (повернути) всі надлишки у свою справу. Тобто її прибуток не може використовуватися для збільшення доходу власника, як у комерційних установах.
По-третє, неприбуткові фірми відрізняються характером управління. У них немає акціонерів, чи співвласників, як у прибуткових фірмах. Ними управляє незалежна група опікунів, яка обирається відповідно до вимог внутрішнього статуту організації.
По-четверте, неприбуткові фірми, не маючи прибутків, не оподатковуються й податками.
Існує велике розмаїття некомерційних організацій, їхні конкретні види розрізняються за своїми конкретними цілями та функціями, тоді як загальний неприбутковий характер є спільним для їхньої діяльності. Проілюструємо це за допомогою схеми: