Сьогодні існують наступні назви нот (у тому порядку, в якому вони відповідають білим клавішам фортепіано): до, ре, мі, фа, соль, ля, сі. Ноти, відстань між якими кратна октаві, називаються однаково.
Нота ля першої октави, частота якої повинна бути рівною 440 Гц, вважається еталоном ноти.
Приведена вище система найменувань зобов'язана своєю появою гімну св. Іоанну. За назви перших шести нот узяті перші склади рядків гімну, який співався у висхідній октаві:
UT queant laxis REsonare fibris
MIra gestorum
FAmuli tuorum,
SOLve polluti LAbii reatum, Sancte Ioannes.
Назви шести нот ввів Гвідо д'Ареццо (нота до у нього називалася ут).
Надалі ут був замінений на до (Дж. Доні, біля 1540 року) і додана нота сі (скорочення від «Sanctus Iohannus»; Х. Вальрант, біля 1574 року). В США нота сі о тримала іншу назву - ті, щоб не сплутати її з нотою С (сі) в латинській нотації, де вона позначає ноту до.
Інша поширена система позначення нот - латинська: ноти від до до сі позначаються літерами латинського алфавіту З, D, E, F, G, А, H (читається «ха»).
Зверніть увагу, що ноту сі позначає не буква B, а H: це зв'язано з використанням фрігийського ля-мінора в співах, тому літерою B позначають сі-бемоль (хоча в англомовній літературі і деяких збірках гітарних акордів все частіше це правило порушується). Далі, для додавання до ноти бемоля до її назви приписують -еs (наприклад, Ces - до-бемоль), а для додавання дієза - -is (соотвественно -еses і -isis для дубль-бемоля і дубль-дієза).