Препарати йоду, особливо його спиртові розчини, добре всмоктуються з поверхні шкіри і слизових оболонок. Циркулюючи в організмі, вони затримуються в запалених ділянках тіла, що мають кисле середовище. Тут вони розкладаються з виділенням вільного молекулярного йоду. У лужному середовищі молекулярний йод утворює йодиди. Ці окисно-відновні процеси істотно впливають на обмін речовин, на перебіг запальних процесів і на роботу органів. Крім того, велике значення має взаємодія йоду з воднем води, що супроводжується утворенням активного атомарного кисню, який має високі окислювальні властивості. Певна частина йоду в незмінному вигляді виділяється з організму нирками і залозами посилюючи їх діяльності.
GОтже, механізм дії препаратів йоду багатогранний. Позитивний вплив на організм мають молекули йоду, які приймають участь в обміні речовин, покращують ріст, відгодівлю, яйценосність, апетит. Входячи до складу гормону щитовидної залози тироксину, молекули йоду регулюють роботу всього організму.
В основі антимікробної дії препаратів лежить окислення мікроорганізмів атомарним киснем, який утворюється при взаємодії їх з воднем води.
Крім того для препаратів йоду характерна антигельмінтна та протигрибкова дія.