Кількість атомів на Землі постійна. Величезні маси елементів залучаються у процеси, що протікають на земній кулі, вони переміщуються і трансформуються, таким чином утворюються міграційно-трансформаційні цикли. У безжиттєвий період геолічної історії це були геохімічні цикли; з появою життя на Землі – біогеохімічні; з появою людини і утворенням техносфери – технобіогеохімічні. Тому глобальні цикли вуглецю, води, сірки, азоту та інших елементів у великій мірі визначаються діяльністю людини.
Загальний цикл технобіогеохімічного кругообігу речовин складається із ряду самостійних біогенних і абіотичних: геологічних, техногенних циклів, що утворюють ВГк. Він включає такі етапи:
- появу вивержених порід на земній поверхні;
- вивітрювання;
- грунтоутворення;
- ерозію і денудацію;
- накопичення континентальних та океанічних осадів;
- метаморфізм осадів;
- вихід осаджених порід на поверхню з новим циклом вивітрювання, ґрунтоутворення, денудації, осадонакопичення.
Денудація– винос речовини з суші в річки, моря, океани, атмосферу.
Денудація є показником швидкості та інтенсивності кругообігу речовин
суші.
Денудація включає геологічний кругообіг речовин і процеси вивітрювання гірських порід. Загальна денудація суші оцінюється денудаційним балансом, який виражається в млрд. т/рік.
Загальний винос речовини з суші приблизно 53 млрд. т/рік.
Загальний привніс речовин на сушу приблизно 4 млрд. т/рік.
Денудаційний баланс складає приблизно 49 млрд. т/рік.
Діяльність людини збільшила денудацію у 1000 разів у порівнянні з дотехногенним періодом.
Модуль твердого стоку в т/км2 рік складає:
р. Єнісей – 4 т/км2 рік
р. Колорадо – 380 т/км2 рік
р. Хуанхе – 2600 т/км2 рік
на орних землях – 5000 т/км2 рік
на пасовищах – 3600 т/км2 рік
на покинутих полях – 29 т/км2 рік
у соснових лісах – 4.5 т/км2 рік
Вивітрювання не встигає за денудацією, а антропогенна денудація (ерозія) знищує поверхневі горизонти, багаті гумусом і елементами живлення