Підготовча робота для збору фактів включає прийняття рішень по обробці даних з урахуванням кінцевого використання даних. Можливі наступні типові угруповання:
по подіях — час, частота, швидкість, тенденції, причини, наслідки (наприклад, кількість нещасних випадків, викликаних визначеними причинами, у кожний день тижня за останній рік);
по людям — вік, стать, національність, родиний стан, кваліфікація, рід занять, виробничий стаж, заробіток (наприклад, середній щорічний заробіток незаміжніх співробітниць з визначеним рівнем кваліфікації за кожний з минулих п'яти років);
по продукції і матеріалам - розмір, вартість, технічні характеристики, джерело (наприклад, вартість матеріалів по типу і розмірам по інвентарній відомості наприкінці останніх 12 календарних кварталів);
по ресурсах, витратах, прибутках, процесам і процедурам -показник виробничої активності (збут, споживання, виробництво), місцезнаходження, центр управління, географічний розподіл, використання устаткування.
При обробці даних за допомогою ЕОМ доцільно попередньо підібрати відповідну модель і програму або розробити нову, якщо не існує програми, що відповідає конкретній аналітичній задачі. Це, однак, потребує деякого часу, яке слід передбачити при плануванні діагностичної роботи.