Під організацією слід розуміти групу людей, діяльність яких координується (свідомо або спонтанно) для досягнення певної мети або цілей. В українському законодавстві організації, які мають статус юридичної особи, називають підприємствами. Тому в конкретних випадках можна використовувати терміни "підприємство", "фірма" тощо.
Організації поділяються на формальні та неформальні.
Формальні організації - це групи людей, діяльність яких свідомо планується, організується, мотивується з метою досягнення певної мети або цілей. Надалі формальні організації будемо називати просто організаціями.
Неформальні організації виникають і функціонують спонтанно; вони входять до складу організацій.
Якщо організація має одну ціль - то це проста організація. Але в економіці в основному діють складні організації, які характеризуються набором взаємозв'язаних цілей.
Організація є системою, тобто сукупністю взаємодіючих елементів, які складають цілісне утворення, що має властивості складових елементів. Організація складається з керуючої підсистеми і керованої підсистеми. Надалі термін підсистеми можна замінити на систему.
Керуюча система включає ті складові елементи, які забезпечують процес управління.
До складу керованої системи входять елементи, які забезпечують безпосередній процес виробничої, господарської, комерційної та інших видів діяльності. Взаємодію керуючої та керованої систем можна представити з допомогою схем (рисунок 8).