Ринкова економіка – це сфера прояву і відтворення відносин товарного виробництва, вища форма його організації.
Найповніше суть ринкової економічної системи відбиває ринок вільної конкуренції, що надає найбільшу свободу дій ринковому економічному механізму ціноутворення та можливостям прояву конкуренції. Основні ознаки вільного (класичного) ринку представлені на рис. 1.1.
Рис. 1.1. Характерні ознаки вільного (класичного) ринку