Основним приладом, що входить до складу лабораторної установки, яка використовується в роботі, є монохроматор УМ-2 (універсальний монохроматор), який переважно використовується для дослідження видимого діапазону електромагнітного випромінювання речовини.
В роботі необхідно дослідити спектр випромінювання атомів ртуті та побудувати дисперсійну криву монохроматора – графік залежності кута оберту барабану монохроматора від довжини хвилі. Спрощена схема монохроматора УМ-2 приведена на рис.1. Досліджуване світло від джерела 4 (в роботі – ртутної лампи) проходить через вхідну щілину 7 і після проходження через конденсор 3 плоским паралельним пучком направляється на систему призм 2. В наслідок явища дисперсії світло після проходження через призми розкладається в спектр, так що в зорову трубу 5 потрапляє тільки вузький спектральний інтервал, а решта випромінювання поглинається чорними стінками кожуха 1 монохроматора. Спектр, що спостерігається в зоровій трубі монохроматора являє собою набір спектральних ліній, притаманний саме тому хімічному елементу який досліджується (в даному випадку - ртуті). Кожна спектральна лінія, що спостерігається в монохроматорі виглядає як монохромна вертикальна смуга і по суті являє собою зображення вхідної щілини 7, яке спостерігається за допомогою зорової труби 5 і знаходиться в її фокальній площині