При плануванні вибіркового спостереження іноді виникає необхідність хоча б наближено визначити мінімально необхідний обсяг вибірки, який забезпечував би із заданою надійністю задану точність інтервальних оцінок параметрів генеральної сукупності. Цей обсяг визначається з умови: фактична гранична помилка інтервальної оцінки не повинна перевищувати задану максимально допустиму помилку δ із заданою надійністю γ. Так, наприклад, при повторному відборі для оцінки , звідки . Аналогічно можна одержати величини мінімально необхідних обсягів вибірки для інших випадків (табл. 2.2).
У формулах, наведених у таблиці 2.2 використовуються значення та w, які до проведення вибірки і обробки її результатів невідомі. Тому ці значення необхідно визначати хоча б наближено на підставі, наприклад, вже проведених аналогічних досліджень, або проводячи спеціальні пробні дослідження.